El comienzo

A principios de la década del los 70 el neurólogo Paul MacLean, director en el año 1997 del Laboratorio de Evolución Cerebral y Conducta del Instituto Nacional de Salud Pública de California, desarrolló un modelo cerebral del ser humano conocido como "cerebro triuno" "triada cerebral" o "tres en uno". Según MacLean el cerebro se ha desarrollado a lo largo de la evolución en tres etapas: en la primera, común con los reptiles, se formó el diencéfalo, cuya pieza clave es el hipotálamo. En la segunda, común con mamíferos primitivos como las ratas, el sistema límbico (también denominado paleomamífero o cerebro mamífero), en el que la amígdala es el elemento estrella, y en la tercera, el neócortex, la porción externa de los hemisferios cerebrales, cuyas funciones más avanzadas residen en el lóbulo frontal.